Морской плавучий лед не связан с берегом или дном и находится в постоянном движении (дрейфует) под воздействием ветра и течения. Плавучий лед является преобладающей категорией льда в морях и океанах.
Различаются плавучие льды по форме, размерам, возрасту, сплоченности и другим признакам.
Образуются плавучие льды в море самостоятельно или в результате разлома припая (берегового льда).
По размерам плавучие льды делятся на следующие виды:
большие ледяные поля, состоящие из льдин размером свыше 10 км;
ледяные поля, состоящие из льдин размером в поперечнике от 2 до 10 км;
малые ледяные поля – от 0,5 до 2,0 км в поперечнике;
обломки полей - от 100 до 500 м в поперечнике;
крупнобитый лед - льдины размером в поперечнике 20 - 100 м;
мелкобитый лед - льдины размером 2 - 20 м в поперечнике;
тертый лед - битый лед менее 2 м в поперечнике;
несяк - большой торос или группа торосов, смерзшихся вместе и представляющих собой отдельную льдину, высотой над уровнем воды до 5 м;
крупный несяк - сильно торосистая льдина среднего размера, возвышающаяся над водой на 5 м;
малый несяк - небольшой кусочек льда зеленоватого оттенка, едва возвышающийся над водой;
ледяная каша - скопление льда, состоящее из обломков не более 2 м в поперечнике;
айсберг - монолитный отколовшийся от ледника кусок льда, выступающий над уровнем моря более чем на 5 м и находящийся на плаву (или на мели); по форме айсберги подразделяются на столообразные, куполообразные, наклонные, с остроконечными вершинами, окатанные или пирамидальные;
ропак - отдельная льдина, стоящая вертикально или наклонно и окруженная сравнительно гладким льдом.
Для обеспечения безопасности плавания очень важно заблаговременно обнаружить приближение льда.
Шкала сплоченности дрейфующего льда
Признаками приближения ко льдам являются:
ледяное небо (ледовый отблеск) - белесоватое отсвечивание на низких облаках над скоплением льдов, расположенных за горизонтом;
уменьшение или отсутствие волны при наличии свежего длительного ветра в открытом море со стороны льда;
значительное понижение температуры воздуха с уменьшением расстояния до льда;
появление тумана над горизонтом;
появление отдельных льдин;
появление моржей, тюленей и стай птиц.
Сплоченность плавающего льда определяется по десятибалльной шкале (табл. 18.2).
