Труд физический (ручной) является исторически первичным видом общественно полезной деятельности человека,насчитывающим, начиная с появления самых примитивных орудий (из кости, камня), около трех миллионов лет.
В настоящее время ручные формы труда подразделяются на простые (землекоп, грузчик), не требующие особой длительной подготовки, и сложные (лекальщик, слесарь, маляр), основанные на определенной системе научно-технических знаний и специальном профессиональном обучении.
При любой форме физического труда совершается внешняя работа, сопровождаемая затратами энергетического потенциала человека, который обеспечивает усилия аппарата движения и систем, необходимых для его функционирования - дыхательной, сердечно-сосудистой, выделительной и др.. Работа может быть динамической, связанной с перемещением грузов (предметов труда, инструментов, отдельных частей или всего тела), и статической - по удержанию этих грузов в том или ином положении в течение определенного времени.
Статической работой мышц обеспечивается рабочая поза человека.
Количество работы, выполняемой человеком за смену, определяет степень тяжести его труда и соответственно величину затрачиваемой энергии. Чем больше энергетические затраты, тем выше утомление работника, тем менее производителен его труд. Для профессий, в которых полностью или частично отсутствует механизация производственного процесса, характерны значительные мышечные нагрузки и высокие затраты энергопотенциала работников, ведущие к быстрому развитию у них утомления, снижению работоспособности, и как следствие, производительности и качества труда. Это один из основных недостатков тяжелых ручных работ, определяющий их социальную неэффективность.
С другой стороны, многократное повторение одних и тех же мышечных действий, обусловленное однотипностью конкретной формы труда, ведет к чрезмерному разрастанию волокон (гипертрофии) какой-либо одной группы мышц, что нарушает нормальное функционирование двигательной системы организма в целом. Кроме того, продолжительное мышечное напряжение при статических нагрузках нередко сопровождается застоем крови в тех или иных частях тела за счет сдавливания мышцами кровеносных сосудов. В целом длительные мышечные перегрузки при тяжелых физических работах часто являются причинами заболеваний опорно-двигательного аппарата человека.
В связи с выше изложенным, применение утомительного мускульного труда оправдывает себя лишь в индивидуальных ситуациях при отсутствии механизированных средств для работы. В современных условиях производственной деятельности людей, когда многие их трудовые функции, связанные с большими физическими нагрузками, облегчены использованием раз-личных технических устройств, тяжелый ручной труд постепенно отступает.
Тем не менее, высокие мышечные нагрузки еще имеют место в целом ряде профессий. Например, на судах морского флота значительная доля ручного труда входит в рабочие операции судомехаников и мотористов, занятых ремонтными работами. Большие статические мышечные нагрузки, создаваемые однообразной рабочей позой "стоя" (около 50% вахты), испытывают матросы, работая за штурвалом или выполняя функции впередсмотрящего.
Динамические нагрузки, обусловленные ходьбой, характерны для трудовой деятельности боцмана. Чередование статической и динамической мышечной работы входит в содержание труда обслуживающего персонала - поваров, уборщиков, а также матросов, занятых судовыми работами.
В целом сочетание статических и динамических усилий (сокращений) различных мышечных групп двигательного аппарата человека, являясь естественно природной основой рабочих движений, обеспечивает практический предметно-действенный компонент всякого вида труда. Более того, умеренные физические нагрузки развивают мышечную систему организма, способствуют оптимальному течению обменных процессов, что благоприятно сказывается на общем состоянии соматического и психического здоровья работающих.
Формы труда, требующие высокой мышечной активности и больших затрат физической энергии человеком, в настоящее время относятся к уходящим. Тем не менее, в ряде профессий (при полностью или частично отсутствующей механизации производственных процессов) применение мышечных усилий имеет место.
Среди морских профессий значительными физическими нагрузками характеризуется труд матросов-рыбообработчиков промысловых судов, которые при больших уловах за короткий срок обрабатывают огромные объемы рыбы. При этом основная нагрузка приходится на определенные группы мышц, выполняющих как динамическую, так и статическую работу. Многие рабочие операции при рыбообработке производятся в вынужденной позе "стоя" в течение длительного времени, что повышает энергетические траты организма работающего, вызывая быстрое развитие утомления.
Физическим трудом заняты рабочие камбуза, уборщики, матросы, выполняющие судовые работы (зачистка, окраска), укладывающие ящики в трюм, вручную транспортирующие грузы и многие другие.
Различные двигательные операции входят в состав трудовых действий всех членов экипажа, включая штурманов, радистов, механиков и других специалистов, но степень мышечной активности, её распределение по звеньям двигательного аппарата человека неодинакова. Внешне это выражается в различном количестве и неоднородности движений - ходьбы, наклонов, приседаний, поворотов головы и туловища, рабочих поз. Равномерно распределяется нагрузка на мышцы у электриков, членов траловой и боцманской команд.
В работе штурманов, механиков, мотористов во время несения вахт отмечается незначительная двигательная активность с напряжением в основном мышц ног. У рабочих рыбных цехов и камбуза, а также у радистов нагрузка падает в основном на мышцы рук (кисти). Для механиков, выполняющих ремонтные работы, характерны длительные вынужденные позы "стоя" и "в наклон", требующие активности (от мышц туловища, плечевого пояса). В наклонном положении сидя работают радиооператоры, движения рук однообразны и незначительны (работа на ключе, печатание на машинке, разборка и сборка блоков аппаратуры при её ремонте).
Несмотря на многообразие двигательных компонентов в труде моряков в целом для него характерна низкая мышечная активность (более, чем в три раза по сравнению со средними физиологическими нормами), что позволяет говорить о профессиональной гипокинезии. Это явление присуще профессиям большинства современных производств, оснащенных различными техническими устройствами, освобождающими человека от тяжелых физических работ, связанных со значительными нагрузками на его опорно-двигательный аппарат.
