Наблюдаемое в атмосфере оптическое явление в виде световых кругов вокруг солнца и луны, ложных солнц, столбов, крестов носит название гало.
Чаще всего гало появляется в виде кругов диаметром сферического угла при глазе наблюдателя равным ≈44°.Внутренняя сторона кольца, обращенная к солнцу или луне, наиболее ярка и окрашена в красноватый цвет.
К внешней стороне круга окраска переходит в желтоватую, зеленоватую и сине-фиолетовую. Часто бывает виден не полный круг, а лишь его части, особенно верхняя Иногда появляются светлые дуги, которые касаются верхней или нижней части круга.
Редко наблюдается бесцветный круг, подходящий через диск солнца или луны параллельно горизонту. В точках пересечения горизонтального круга с гало часто видны светлые пятна, называемые ложными солнцами. Они настолько блестящие и яркие, что производят впечатление второго солнца.
Гало появляется тогда, когда между наблюдателем и солнцем или луной имеются тонкие облака верхнего яруса (перисто-слоистые, перистые, перисто-кучевые) или когда ледяные кристаллы, имеющие правильную форму, главным образом в виде шестигранной призмы, взвешены в воздухе как отдельные элементы. Нередко гало наблюдается в виде вертикального столба. Чаще всего этот столб виден, когда солнце или луна расположены вблизи горизонта, выше или ниже его.
Образование таких столбов объясняется отражением лучей от горизонтальных граней плавающих в воздухе ледяных кристаллов. При сильных морозах по обе стороны солнца иногда видны два световых столба, представляющих собой части дуги гало когда весь круг не виден Иногда столбы около солнца пересекаются с горизонтальным кругом.
При этом пересечении могут образовываться световые кресты. Разнообразие явления гало объясняется многочисленными формами ледяных кристаллов и различием расположения их в пространстве.
Эти обстоятельства создают разные условия преломления лучей света, проходящих через кристаллик льда. Появление полного светового радужного круга диаметром сферического угла при глазе наблюдателя равным ≈ 44°, около солнца или луны, возникающего при наличии тонкой пелены перисто-слоистых облаков , иногда едва заметной для глаза,-признак приближения циклона, теплого фронта или фронта окклюзии теплого типа; надо ожидать наступления ветреной погоды в ближайшие 12 - 20 ч. При этом яркость сияния светового круга постепенно усиливается и начинает ослабевать лишь при очень сильном уплотнении перистых облаков.
Белые световые круги (без радужной окраски) вокруг светил, столбы и ложные солнца указывают на сохранение тихой, ясной антициклональной погоды, зимой - на сильные морозы, которые продержатся 12 ч и более. Световые круги около солнца или луны, появляющиеся о виде неполного кольца, наблюдаются в неустойчивых воздушных массах, в периферийных районах антициклонов, в тыловой части циклона; при этом возможна переменная погода с проходящими ливневыми осадками и сильными ветрами.
Белые световые круги большого диаметра, видимые под углом 92°, около солнца или луны, появляющиеся зимой,-признак того, что здесь находятся центральные районы мощного антициклона или отрога высокого давления; можно ожидать устойчивую погоду со слабыми ветрами, штилями и с сильными морозами.
