Наблюдения показывают, что в области шторма из-за непостоянства ветра по силе и направлению на поверхности моря зарождаются волны различной высоты, длины и периодов.
В начале шторма, когда ветер еще слаб, возникают короткие волны с малым периодом. Теоретически и практически доказано, что скорость распространения волн пропорциональна их длине и периоду.
Волны зыби имеют большие длину и период, чем ветровые волны, поэтому и распространяются они быстрее. Отсюда распространяющиеся впереди циклона длинные волны, приходящие к месту наблюдения в маловетреную и штилевую погоду в виде зыби и мертвой зыби, служат признаками ухудшения погоды.
Обычно через 6 - 12 ч после появления зыби и мертвой зыби приходит и полоса шторма.
С помощью специальных наблюдений удалось установить, что впереди фронта видимых длинных волн распространяются мало заметные и не заметные простому глазу очень низкие (30 - 40 см) и более длинные (700 м и больше) волны. Они получили название предшественниц зыби Их период - около 30 сек., тогда как период обычной зыби равен в среднем 10 сек.
Вследствие этих различий более длинные волны распространяются со скоростью около 1100 миль в сутки, в то время как обычная зыбь движется со скоростью всего лишь 400 миль в сутки.
Зыбь, идущая от другого направления, чем ветровая волна или волны, наблюдаемые при штиле, - признак приближающегося шторма, следует внимательно следить за остальными признаками, указывающими на это. Если зыбь начинает идти не по ветру и все усиливается, то циклон приближается своим теплым фронтом.
Если зыбь не усиливается, а, наоборот, со временем слабеет или меняет направление, то это указывает на то, что циклон (шторм, ураган) проходит стороной.
Появление в данном месте пологих волн небольшой высоты (30 - 40 см) и большой длины указывает на приближение большой зыби и шторма в ближайшие 1 - 2 суток.
Сильный прибой у берегов при тихой погоде служит признаком циклона (или урагана), проходящего на большом расстоянии Если при штиле море начинает покрываться короткими волнами, - это признак скорого наступления свежего ветра.
